כמה חניכים של התוכנית השנתית שעבדו כמתנדבים בשמורת נחל עין גדי סיפרו כי מנהל העבודה שלהם טייל להנאתו בשמורה ונתקל בקבר בן אלפיים שנה, כנראה מתקופת בית שני. יומיים אחר כך, רשות העתיקות שלחה צוות לבצע חפירה במקום. החניכים הוזמנו להצטרף לחפירה כמתנדבים וכשהם הגיעו למקום, הקבר היה נראה כמו חור באדמה - לא מרשים במיוחד. הם החלו בעבודה. ראשית הם חשפו את הכניסה לקבר שכלל קיר ואבן מציבה גדולה ששימשה כדלת לקבר. לאחר השלב הראשון הם יכלו להיכנס פנימה והפריטים הרבים שנותרו בתוך הקבר החלו להתגלות. העבודה כללה סינון ובחינת הפריטים. הם מצאו כלי חרס שלמים ושבורים. כמו כן מצאו כלי זכוכית רומיים וכלי מתכת שיובאו מאירופה.
לקראת סוף היום הראשון לחפירה הם הספיקו לחשוף עתיקות בשווי 40,000 דולר. כשהחניכים הגיעו למחרת ב8 בבוקר, הם גילו את הארכיאולוג והחופרים שהחלו את יומם שעתיים קודם לכן. הם היו צריכים לעבוד מהר, מכיוןון שרישיון החפירה עמד לפוג באותו היום. הם עבדו לסירוגין בתוך בור הקבר כשהם גוררים החוצה דליי עפר רבים. הממצאים המשיכו "להישפך החוצה" ובכללם חרוזים (שרשראות), נורות שמן ובקבוקי בושם; אלה שרידים מהקהילה היהודית העתיקה במקום.
לקראת סוף היום וסופה של החפירה, אחד מהחניכים מצא מגילת קלף ששימשה כקמע יהודי שנכתבה כנראה בבית המקדש!
החפירה הייתה מדהימה, לא רק בגלל שהיה לנו מעניין אלא בגלל שקבלנו את ההזדמנות לעזור לחשוף חלק מההיסטוריה היהודית העתיקה, מלפני אלפיים שנה. כולנו הרגשנו בני מזל ומודים על ההזדמנות לקחת חלק בחווייה יחודית זו.
